सर्ज प्रोटेक्टर्स को उनके कार्य सिद्धांतों के अनुसार वर्गीकृत किया जाता है

इसके कार्य सिद्धांत के अनुसार, एसपीडी को वोल्टेज स्विचिंग प्रकार, वोल्टेज सीमित प्रकार और संयोजन प्रकार में विभाजित किया जा सकता है।
⑴ वोल्टेज स्विच प्रकार एसपीडी। जब कोई तात्कालिक ओवरवोल्टेज नहीं होता है तो यह उच्च प्रतिबाधा प्रस्तुत करता है। एक बार जब यह बिजली के तात्कालिक ओवरवोल्टेज पर प्रतिक्रिया करता है, तो इसकी प्रतिबाधा कम प्रतिबाधा में बदल जाती है, जिससे बिजली का करंट गुजर सकता है। इसे "शॉर्ट-सर्किट स्विच प्रकार एसपीडी" भी कहा जाता है।
⑵ दबाव-सीमित एसपीडी। जब कोई तात्कालिक ओवरवोल्टेज नहीं होता है, तो इसमें उच्च प्रतिबाधा होती है, लेकिन जैसे-जैसे सर्ज करंट और वोल्टेज बढ़ता है, इसकी प्रतिबाधा कम होती रहेगी, और इसकी करंट और वोल्टेज विशेषताएँ दृढ़ता से गैर-रैखिक होती हैं, जिसे कभी-कभी "क्लैंप-प्रकार एसपीडी" कहा जाता है।
⑶ संयुक्त एसपीडी। यह एक वोल्टेज स्विचिंग प्रकार घटक और एक वोल्टेज सीमित प्रकार घटक से बना है। यह लागू वोल्टेज की विशेषताओं के आधार पर वोल्टेज स्विचिंग प्रकार, वोल्टेज सीमित प्रकार या दोनों की विशेषताओं को प्रदर्शित कर सकता है।